杨树花叶病毒的自然寄生为杨树Populus spp,包括黑杨派和美洲黑杨Populus.杨树花叶病毒自然速生广泛，人工接种可侵染20中双叶种子。
杨树花叶病毒是一种世界型病毒，主要危害幼苗、幼树、致使幼苗高生长、径生长阻碍，幼树生长量至少降低30%，严重发病的植株木材结构异常，密度和轻度降低，使用价值降低。一旦发病很难治愈。
该病毒初期为6月上中旬，在有病植株下部叶片上出现点状褪绿，长聚集为不规则少量橘黄色斑点，至九月份，从下部到中部叶片呈明显症状。边缘褪色发焦，沿叶脉为晕状，叶脉透明，叶片上小枝脉出现橘黄色线纹，叶面布有橘黄色斑点，主脉和侧脉出现紫红色坏紫斑。叶片皱缩、变厚、变硬、变小、甚至畸形、提早落叶。叶柄上课件紫红色或黑色坏死斑点，叶柄基部周围隆起。顶梢或嫩经皮层常皱裂，发病严重的植株枝条变型，分支处产生枯枝，树木明显生长不良。高温时叶部隐症。
